大气压力计是测量被厚厚的空气覆盖的地球表面。大气中的物体受到空气分子撞击的压力，这被称为大气压。大气压力也可以认为是由大气本身的重力对物体造成的压力。

由于重力的作用，在地球表面附近，地球具有很大的吸引力，空气分子的密度很高，撞击物体表面的频率很高，造成很大的大气压力。远离地面，地球的引力比较小，空气重的分子密度也较低，撞击物体表面的频率也较低，由此产生的大气压力比较小。因此地球上不同高度的大气压力数值是不一样的，位置越高，气压数值越小。此外，空气的温度和湿度对大气压力的大小也有关系。

在物理学中，年平均海平面45度气压（即零高度）是在1标准大气压（Atm）下设定的。这个标准大气压是一个值，它的值是1标准大气压=760 mm水银=1.033工程大气压=5功率Pa=1.0133X10=0.10133MPa。

大气压的产生是重力的结果。由于重力的作用，大气被吸到地球上，从而产生压力，而地面附近的气压是的。气象学中的大气压是指单位面积的大气柱的重量（大气压很大），即单位区域内的大气柱所施加的压力。